隨著民粹主義在美國、歐洲和亞太地區興起，「民主倒退」成為眾人熱議的話題。COVID-19大流行、全球氣候變化等危機均顯示，良好的治理與公眾的信任是民主社會構築韌性以因應挑戰的基石。民主領袖們應當如何維繫公眾信任、改進政治制度、增強社會韌性？2023年4月19日，亞太堅韌研究基金會（亞堅會）美國揭幕活動在歷史悠久的維吉尼亞大學圓廳圖書館（The Rotunda）舉行，前澳洲總理暨亞堅會國際顧問委員會主席 Malcolm Turnbull 和前雪梨市長 Lucy Turnbull 與維吉尼亞大學全球事務副教務長暨亞堅會國際顧問委員會委員 Stephen Mull 對話，提出他們對民主領導與治理的洞見。這場活動亦向全球觀衆直播，錄影參見 在此查看。

在維吉尼亞大學校長 Jim Ryan 開幕致詞後，Malcolm 和 Lucy 結合他們擔任領袖的經歷，剖析了當下虛假訊息氾濫對全球民主社會造成的衝擊，導致社會日益分裂，黨派偏見盛行。 Malcolm Turnbull 表示，「民主社會面臨的最大威脅來自社會內部。」他於演講中進一步解釋民粹主義時代政治領袖應如何鞏固民主制度，以事實真相捍衛民主治理，並分享他支持亞堅會成立以推動亞太地區跨域合作的願景。

「在亞太地區，公共政策智庫並不多見；亞堅會在亞太地區的公衛、環境與政治討論中都扮演了開創性角色，讓我們更好地因應各種衝擊和挑戰。」

— Malcolm Turnbull

Lucy Turnbull 分享了她如何領導建構永續城市空間、以良善治理助力在地社群的繁榮。「當你深入社群，和民眾就他們感興趣的議題交談時，你會捕捉到人們無窮的想像力，」Lucy 表示。

「設身處地地與大眾溝通，是每一位領導者的職責。」

— Lucy Turnbull

雪梨是最多元化的國際都市之一，作為前雪梨市長，Lucy 致力於連結不同社群、統籌各界視角，透過推動不同族群間的相互尊重與真誠溝通為市民打造更幸福的生活環境。

本活動由亞堅會、 米勒公共事務中心、UVa Global 以及 Karsh Institute of Democracy 共同舉辦。作為亞堅會的第一場海外活動，本次專題講座對亞堅會實現其使命有著重要的意義。在今年五月，亞堅會成立屆滿週年，Malcolm 將偕同其他亞堅會國際顧問委員會成員首次齊聚台北參與首次的年度會議，與各界共同探討後疫情時代亞太地區如何以創新治理引領全球朝著堅韌的未來前進。