楊永強先生是香港中文大學醫學院公共衛生及基層醫療學院的公共衛生學教授、衛生系統、政策及管理學部主任和衛生系統及政策研究中心主任。他於2014年至2020年擔任學院總監。他的研究範圍涵蓋衛生系統、服務及政策，特別關注系統思考在研究衛生系統各個複雜組成部分互動和相互關聯、藉此改善健康方面的應用。

楊永強在衛生系統研究、社會和老人照護方面擁有豐富的經驗和知識。他目前是兩項委託研究的首席研究員：（ㄧ）研究香港對COVID-19的早期檢測、評估和抗疫系統，以及（二）評估香港新的初級照護計劃，亦即建立一個創新的區域醫療系統。 他是世界衛生組織COVID-19社會科學研究小組的成員，並帶領對西太平洋地區政府抗疫的研究。他還完成了一項研究，評估政府老年醫療保健券方案對醫療利用的影響，還有另外一項研究評估、開發和試驗老年人統合醫療服務模式。 而社會福利署委託他評估兩個試點項目，分別是（ㄧ）老人住所照護服務券和（二）公立醫院出院長者支援計劃，旨在加強老人居家和過渡照護服務。他剛剛完成了澳門衛生局委託的一項研究，以評估澳門人口醫療需求，以滿足澳門人口不斷變化的醫療需求而制定服務和資源規劃。此外，香港賽馬會慈善信託基金會也資助了他的研究，透過與社區中非政府組織的合作，推出基於理論和證據的代際計劃，以促進代際凝聚力和人口健康。在監管方面，他是兩個關於醫療保健職業監管的研究的首席研究員。他已經開發和試驗了香港未受監管的醫療保健工作者的首次認可註冊計劃。目前，他正在制定評估醫療保健專業的標準，以建議適當的監管方式。這些計畫可以深入了解如何開發香港醫療保健專業監管框架，以實現更好的照護品質，提高患者安全。他是香港思匯政策研究所的研究委員會成員，為該基金會領導了兩個衛生政策研究計畫，分別是《慶祝老齡化的投資》和《21世紀的衛生系統》。

他在國際上與研究體系合作，例如世界大學聯盟（WUN）、太平洋沿岸大學協會和亞太地區醫療系統加強網絡（ANHSS），在醫療系統和政策培訓方面進行研究。他曾於2009年7月至2014年6月擔任ANHSS主席，並帶領知識活動團隊。他還支援世界衛生組織西太平洋區域的醫療系統工作，承擔委託研究和擔任臨時顧問，提供技術支援，以加強醫療系統。他曾提供有關治理和醫院規劃的諮詢報告。他曾擔任國際醫院聯合會主席，並一直是新加坡國立大學改善亞洲人口健康計劃的國際諮詢委員會成員，該計劃旨在為亞洲地區的公共衛生和醫療系統發展做出貢獻，並促進思考和政策制定。

楊永強於1999年至2004年間擔任香港特別行政區政府衞生福利及食物局局長。1990年至1999年期間，他曾是香港醫院管理局的首任行政總裁。